C’est en fin d’après-midi que nous avons rendez-vous avec le propriétaire de ce système, dans un des plus beaux quartiers de la capitale. Gilles, notre hôte nous reçoit dans le vaste séjour qui accueillait, il y a peu encore, l’installation haute-fidélité qui a dû migrer vers le bureau afin de préserver le reste de la famille de cette bruyante passion. Le bureau-auditorium d’une trentaine de mètres carrés ne possède pas de traitement acoustique particulier, hormis l’isolation du mur mitoyen, là encore dans l’intention de préserver le voisinage. Il bénéficie néanmoins d’un aménagement favorable, comme son sol en pierre, sa belle hauteur de plafond, ou encore ses étagères qui couvrent les murs latéraux et agissent comme diffuseurs. Si tout n’est pas encore parfait, les qualités du système s’éveillent dès les premières notes de musique.
La salle étant utilisée "à temps partagé" entre les activités professionnelles de Gilles et son épouse, et la musique, son centre est occupé par une double table de travail sur laquelle sont posés divers documents et autres équipements informatiques. Les deux enceintes acoustiques sont placées de part et d’autre d’une baie vitrée donnant accès au jardin, les électroniques ont été installées au plus près sur la droite. Un confortable canapé accueille l’auditeur à l’autre extrémité de la pièce.
Empirisme et rationalité
La passion de Gilles pour l’audio a débuté il y a une vingtaine d’années ; sa quête de l’absolu sonore le conduisant dans un premier temps, comme la plupart des passionnés, à s’en remettre à la presse spécialisée et aux avis des revendeurs professionnels pour acquérir ses premiers éléments. Il achète les références les plus cotées, de manière empirique et, comme il l’avoue aujourd’hui, la méthode s’avère parfaitement inefficace car, associer les meilleurs éléments n’aboutit pas forcément au meilleur son. Une mutation professionnelle à l’étranger lui donne l’occasion de tout vendre pour repartir du bon pied, ou plutôt de la bonne oreille car ses recherches, dès lors beaucoup plus rigoureuses, vont s’alimenter d’écoutes intensives avant tout achat. Il fréquente également les plus prestigieux revendeurs parisiens mais est rapidement déçu par le manque de véritable choix de marques offertes par la plupart d’entre eux, s’y ajoutant un certain manque d’objectivité… Ses recherches l’emmènent dans les auditoriums américains et asiatiques, mais c’est chez un revendeur bruxellois, Noir et Blanc en l’occurrence, que Gilles finit par “poser ses valises”. Commence alors une collaboration fructueuse qui aboutit à l’installation actuelle.
Une histoire belge
Premier choc en 2008 avec les enceintes Egglestonworks Andra. L’émotion est un des critères de sélection les plus importants pour Gilles, pour qui la technique est tout sauf une fin en soi. Il acquiert ces enceintes qui s’avéreront, de son point de vue, relativement difficiles à mettre en œuvre. La charge électrique que représente ces enceintes est telle qu’elle met à mal un certain nombre d’électroniques réputées. C’est finalement un ensemble Lamm Industries constitué d’un préamplificateur L2 Reference et de deux blocs monophoniques M1.2 Reference qui en viendront à bout.
Sur les conseils des animateurs de l’auditorium Noir et Blanc, notre hôte se décide à reconsidérer sa source numérique qui est alors constituée du très musical Audioaéro Capitole 2. Après de nombreuses comparaisons entre les modèles les plus en vue de chez Emmlabs, Esoteric ou autre Reimyo, que Gilles considère comme très proches du Capitole 2 sur le plan de l’émotion véhiculée, c’est finalement le redoutable très haut de gamme La Source du même constructeur, Audioaéro, qui met tout le monde d’accord.
Les technologies et le design évoluant, Gilles part ensuite à la recherche des enceintes acoustiques qui remplaceront ses Egglestonworks. Les marques les plus prestigieuses sont écoutées et certains modèles sont même essayés à domicile, comme les Rockport Technologies Altair, jugées trop imposantes pour les dimensions des pièces de son appartement où elles sont installées par Noir et Blanc.
Dans le même temps, il aura également auditionné des Magico, des Wilson Audio, des Verity Audio, des Focal, dont les Grande Utopia Be, mais les Rockport semblent les plus à même à restituer cette émotion qu’il recherche et qui lui faisait tant apprécier les Andra. Il opte finalement pour les Aquila, le modèle en date qui s’intègre le mieux à son local d’écoute.
